Извините за длинную цитату, но она пронзительна, из И. Шоу, "задумчивая, мило оживленная":
Очень хорошо, просто очень хорошо, мисс Хант. - Голос у него был
мягкий и вежливый, манеры изысканные, он привык разочаровывать страждущие
юные дарования в самой необидной и утешительной манере. - Но ваш нынешний
нос вызовет возражения на побережье [то есть в Голливуде].
- Как? - переспросила Кэрол, удивленная и слегка задетая. Она гордилась
своим носом и считала, что в смысле красоты нос - лучшее, что у нее есть.
Это был довольно длинный нос с маленькой горбинкой и напряженно-нервными
ноздрями, и один ее молодой поклонник, артистическая натура, сказал ей
как-то, что ее нос напоминает носы великих английских красавиц на
портретах восемнадцатого века. На йоту, на почти незаметное чуть-чуть, нос
отклонялся от прямой линии, но обнаружить это можно было, только
пристально изучая ее лицо, и она свято верила, что легкая асимметричность
эта придает ее лицу неповторимую индивидуальность.
- Так чем вам не нравится мой нос? - спросила она.
- Он чуть длинноват для кино, моя дорогая, и, не правда ли, мы с вами
знаем, что в смысле прямоты он тоже не свят. Это очаровательный нос, и вы
им можете гордиться до конца дней своих, но, - говорил он, улыбаясь,
подслащая правду резкую, официальную и объективную правдой помельче,
благожелательной, но лично ему принадлежащей, а оттого к делу не
относящейся, - американский зритель не привык видеть в картинах молодых
девушек с носами такой необычной формы.
- Я могу вам назвать шесть кинозвезд, у которых носы не правильнее
моего, - упрямо настаивала Кэрол.
Старик улыбнулся и пожал плечами.
- Ну разумеется, моя дорогая. Но они кинозвезды. У них своя
индивидуальность. А публика принимает индивидуальность сразу, со всеми
потрохами. Если бы вы были звездой, мы бы наняли рекламистов, и они
написали бы оды вашему носу. Через некоторое время вашему носу цены бы не
было. Когда в контору входила бы не известная никому девушка, все бы
говорили: "Смотрите, у нее нос мисс Хант. Давайте немедленно заключим с
ней контракт".
И он снова улыбнулся ей, и она не удержалась и улыбнулась в ответ,
несмотря на разочарование, смягчившись от его смешных утешений.
- Ну что ж, - сказала она, поднимаясь, - я вам очень благодарна.
Старик продолжал сидеть. Он сидел в большом кожаном кресле, поглаживая
рукоятки пульта, соединяющего просмотровый зал с киномехаником в
аппаратной, и задумчиво глядел на нее: он еще не покончил с делом, за
которое ему платили деньги.
- Но, разумеется, из этого положения есть выход.
- Что вы имеете в виду? - спросила Кэрол.
- Носы - дело рук божьих, но человеческое вмешательство им тоже не
противопоказано.
Тут Кэрол увидела, что ему неловко говорить то, что положение вынуждает
его говорить, и что высокий риторический его стиль - всего лишь средство
показать ей, что ему это неприятно. Она понимала, что не много найдется
актеров или актрис, которые сумели бы смутить этого жестокого и ласкового
старика, и то, что он был смущен, льстило ей.
- Пластическая операция, - рассуждал между тем старик, - немножко
подрезать здесь, чуть поддолбить кость там, и через три недели ваш нос не
вызовет нареканий ни у одного человека, даю вам почти стопроцентную
гарантию.
- Вы хотите сказать, что через три недели у меня будет вполне
стандартный нос, как и полагается начинающей киноактрисе? - спросила
Кэрол.
Старик печально улыбнулся:
- Более или менее так.
- И что тогда?
- Тогда я подпишу с вами контракт. И смогу вам предсказать достаточно
многообещающее будущее там, на побережье.
"Достаточно, - заметила про себя Кэрол. - Достаточно многообещающее.
Даже в предсказаниях своих он не хочет мне лгать". И она представила себе,
какие видения проносятся сейчас перед глазами этого старика, представила
так ясно, словно он облек их в слова. Хорошенькая девочка с ее приемлемо
подстриженным носом и контрактом в кармане, которую фотографируют для
рекламы купальников, эпизодические роли, потом, может быть, роли побольше
в фильмах, что похуже, и так два, три, четыре года, а затем пожалуйте за
ворота, надо освободить место другим хорошеньким девочкам - они помоложе,
они нам больше подходят.
- Благодарю вас, - сказала Кэрол, - но мой теперешний, кривой и длинный
нос мне чем-то ужасно дорог